さんかく座の渦巻き銀河 M33
さんかく座の渦巻き銀河 M33
アンドロメダ座の隣に存在するさんかく座には、アンドロメダ大銀河に 次ぐ大きさを持つ、さんかく座の渦巻き銀河M33が輝いています。 その見掛けの大きさは満月の1.5倍もあって、日本から見える銀河の中でも最大級のものです。 私達の天の川銀河系からも近いので、 渦巻きに点在するHII領域や暗黒帯が比較的簡単に写ってくれ、 天体写真ファンには人気の天体です。
M33の明るさは、肉眼で確認できる限界等級に近く、 天文ファンの間でも「M33は肉眼で見える・見えない」の議論になることがあります。 個人的には、まず見えないと感じています。 標高が高い高山などの観測地で、抜群の透明度に恵まれたときに確認できるのかもしれませんが、 観測者の視力にも左右されるでしょう。
一方、双眼鏡を使用すれば、簡単にM33の姿を確認することができます。 とは言っても銀河の渦巻きは確認できず、M33はボンヤリとした小さな雲のように見えます。 一度肉眼で見えるかチャレンジしてみてはいかがでしょう。
銀塩フィルムでは、M33の明るい部分しか写りませ んでしたが冷却CCDカメラの威力で淡い部分まで写しとることができました。 なるべく淡い部分まで表現しつつ、調子が平板にならないよう気を付けて処理しました。 それにしても、ダイナミックな銀河の渦巻きと、ところどころに点在する赤い散光星雲が美しい銀河ですね。
Imaging information
撮影機材: タカハシε１６０，タカハシEM200赤道儀
使用カメラ: SBIG ST2000XM, Astronomik Type2C LRGBフィルター
露出時間: L:15分×8, RGB:各10分×2
画像処理ソフト: Stellaimage5, PhotoshopCS
撮影場所: 兵庫県大河内町，２００５年撮影
天文ガイド入選作品