Pisces

Takayuki Yoshida

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うお座の概要

うお座は黄道十二星座の一つで、晩秋の頃に見頃を迎える星座です。 明るい星が少ない星座なので、夜空の明るい都会で見つけることは難しく、郊外でも目立つ星がないので目立ちません。 うお座を見つけるときに目印となるのは、隣で輝いているペガサス座の四辺形です。 四辺形は上の写真の右上にも写っていますが、この形を参考にしてうお座を見つけるとよいでしょう。

うお座の歴史は古く、古代バビロニア時代からこの星の並びは知られていました。 プトレマイオスの４８星座にも登場し、星座絵では二匹の魚がリボンで結ばれた姿で描かれています。

ギリシア神話の中では、美の女神アフロディテとその子供エロスが、怪物から逃げるときに変身した２匹の魚として語られています。 二人は川に飛び込んだときにはぐれないよう、お互いをリボンで結んだということです。

うお座は黄道に位置する星座なので、星占いでもおなじみの星座です。 天文ファンにとっては、美しい渦巻銀河M74が存在していることでよく知られた星座でしょう。 M74銀河はSc型の渦巻銀河で、渦巻を上から見る姿が美しい天体ですが、非常に淡いために天体望遠鏡を使ってもぼんやりとしか見えません。 しかし写真に撮るとクルリと巻いた腕が美しいので、天体写真ファンに好まれています。

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