IC59とIC63
カシオペア座のIC59とIC63
写真の中央付近で一際明るく輝いている星は、カシオペア座のγ星です。 カシオペア座は、Wの形で知られている星座ですが、γ星はその真ん中で輝く星です。 IC59とIC63は、このγ星にまとわりつくように輝く星雲で、γ星の上側部分にIC59、 左側にIC63の番号が割り振られています。
淡い星雲のため、天体望遠鏡を使用しても肉眼で確認することは難しいですが、 写真写りは比較的良い天体です。 そのため、200ミリ前後の望遠レンズでもγ星に寄り添うように輝く星雲を捉えることができます。 この写真のように天体望遠鏡を使って、星雲をクローズアップ撮影すると、 星雲がギリシア文字の「Ω（オメガ）」の形をしているのがわかります。
IC59とIC63星雲は、マゼンダ色をした色合いが美しく、魅力的な被写体ですが、 星雲のすぐ側に明るいγ星が輝いているため、ゴーストやフレアが発生しやすく、 少々撮りづらい天体です。 光学系やカメラの組み合わせによって、ゴーストやフレアの発生量が異なるので、 本撮影前にテスト撮影を実施して、ゴーストの発生具合を見てから撮影することをお勧めします。
この写真は、久しぶりに大型機材を八塔寺に持ち出して、撮影した作品です。 残念ながらこの夜は、時折強い風が吹きぬけたため、撮影したコマの３分の１ほどが星が流れて使い物になりませんでした。 淡い星雲ですので、できれば１６枚程度は撮影して滑らかに仕上げたい対象ですね。 200〜300ミリ前後の焦点距離で撮影すれば、以前撮影したIC59の写真のように、 広範囲に広がった淡いガスも表現することができると思います。
Imaging information
撮影光学系：タカハシε-250
撮影カメラ：Astro6D(キヤノンEOS6D、フィルター換装・冷却改造カメラ)
赤道儀：ヘラクレス赤道儀、M-GENオートガイダーにて追尾
カメラの設定：ホワイトバランスマニュアル、ISO1250、RAWモード、HEUIB-IIフィルター
露出時間：300秒×10コマ
画像処理ソフト: ステライメージ7、PhotoshopCC 2015
撮影場所: 岡山県備前市吉永町八塔寺、2016年撮影