M45 周囲に広がる分子雲
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おうし座 M45周囲に広がる分子雲
M45は、日本では「すばる」、 海外では「プレアデス星団(The Pleiades)」や「セブンシスターズ(Seven Sisters)」の愛称で親しまれている散開星団で、おうし座に位置しています。 肉眼でM45を眺めると、数個から十数個の星の集まりに見え、双眼鏡や天体望遠鏡を使えば、 はるかに数多くの星が視野内で輝きます。 高倍率にすると星がまばらになりすぎるため、低倍率で覗いた方が美しく見える星団です。
今回の被写体はM45が主役ではなく、その周囲に広がる淡い分子雲です。 撮影には高性能でコンパクトな天体望遠鏡、ビクセンFL55SSとデジタル一眼レフカメラを使用しました。 撮影途中で曇ってしまったため、当初の予定の半分程度しか撮影できませんでしたが、 淡い部分のコントラストを強烈に強調して、分子雲を表現しています。 画像は全体的に荒れてしまいましたが、分子雲の位置や濃淡を表現できたように思います。
M45周囲に分子雲を初めて撮影してのは、2004年の冬でした。 その時は、口径約10センチの光学系を使用しましたが、撮影デバイスが銀塩フィルムだったこともあり、 M45周囲の分子雲は、銀塩フィルムのムラのようにしか写りませんでした。 今回はその半分の口径の望遠鏡ですが、 分子雲の濃淡や色合いまではっきりとわかり、撮影デバイスと画像処理技術の進化を感じさせてくれます。
Imaging information
撮影光学系：ビクセン FL55SS、フラットナーHD for FL55SS＋レデューサーHD5.5 使用
撮影カメラ：キヤノン EOS6D(フィルター換装・冷却改造)
赤道儀：ユニテック SWAT-350 V-specにてノータッチ追尾
カメラの設定：ホワイトバランス 手動設定、ISO3200、RAWモード
露出時間：180秒×32コマ
画像処理ソフト：ステライメージ８、PhotoshopCC 2015
撮影場所：岡山県備前市吉永町 八塔寺、2019年撮影