バット星雲とNGC3766
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バット星雲（IC2944)とNGC3766
IC2944は、ケンタウルス座のλ星付近で輝く、散光星雲（輝線星雲）を伴った散開星団です。 南半球を代表する星座、みなみじゅうじ座とイータカリーナ星雲のほぼ真ん中で輝いており、 低倍率の双眼鏡でもボンヤリと位置を確認することが出来ます。
IC2944は明るく、Hα輝線の感度が高いデジタルカメラで撮影すると、上写真のように真っ赤に写ります。 星雲の形が、鶏が走っているように見えることから、「走るにわとり星雲(Running Chicken Nebula)」と海外では呼ばれていますが、 日本では「バット星雲（コウモリ星雲）」という愛称で、銀塩フィルムの頃から知られています。
IC2944のすぐ北に写っている星の集まりは、散開星団のNGC3766です。 NGC3766の視等級は5.3等で、星の密集度が高めの散開星団です。 双眼鏡で眺めると、天の川の微恒星の中で、黄色い星と青い星が輝いて綺麗でしょう。
今回は、焦点距離350ミリのテレフォトレンズを使用して300秒露光で撮影しましたが、 バット星雲の主要な部分は中心部は明るく、淡い部分を持ち上げようとすると、 星雲の調子が飛んで飽和してしまいました。 そこで、マスクを作ってバランスを見ながら仕上げましたが、 明るい光学系で撮影する場合は、段階露光しておく方が安心と感じました。
Imaging information
撮影光学系: コーワ PROMINAR 500mm F5.6 FL
(マウントアダプター TX07使用, 350mm F4)
撮影使用カメラ: キヤノンEOS6D(フィルター換装・冷却改造)
赤道儀：ビクセンAP赤道儀、M-GENにてオートガイド追尾
カメラの設定：ホワイトバランスマニュアル、ISO1600、RAWモード
露出時間: 300sec×4コマ
撮影場所: 西オーストラリア州 スプリングヒルズファーム、2016年撮影